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〔記者郭政隆／嘉義報導〕三月24日是世界結核病日，依據世界衛生組織的估計，2010年全球結核病新發病人有880萬人，110萬人因結核病死亡。而依據疾病管制局統計，2010年台灣有13237個確診新病例，死亡數654人。雖然自2005年至2010年發生率與死亡率都呈現下降趨勢，但幾乎每隔一段時間，就會傳出肺結核群聚感染事件，讓人聞「咳」色變，至今結核病仍是台灣法定傳染病中，也是確定個案數及死亡數最多的傳染病。
目前疾管局正在推動潛伏性結核的預防治療，希望針對已被感染但尚未發病的病患進行治療，減少日後結核病發作的機會；大林慈濟醫院胸腔內科主任賴俊良表示，民眾若曾與結核病患有較長時間的接觸，被傳染的機會較高，建議接受結核相關篩檢，以確認是否需接受治療。
賴俊良指出，結核病是由結核分枝桿菌造成的感染，通常會在肺部發病，所以稱肺結核。肺結核本身的破壞力非常強，會造成肺纖維化，體積減少，若在氣管內結核，會造成肺葉塌陷、支氣管擴張等，除了感染本身造成的症狀之外，肺結核最要命的是會造成大量咳血，有許多患者因此死亡。
由於結核病的群聚感染常造成恐慌，賴俊良表示，並不是一碰到結核病人就會受到感染，通常需要與病人較長時間的接觸，例如八個小時以上，或與開放性肺結核病人間斷性接觸超過40個小時，被傳染的機會較高，在這種情況下，會建議接觸者接受結核相關的篩檢，以確認是否受到感染。
賴俊良指出，與結核病患者接觸後被感染的機會大約三分之一，其中有十分之一會發病，大部份的發病在接觸前兩年，但日後仍有機會；其餘部份可能為潛伏性結核感染患者，這些人不確定是否發病？何時發病？雖然目前不具傳染性，但只要受感染者本身抵抗力減弱，就有可能發病，若未及時被發現，就會傳染給身旁的人而不自知，甚至引發群聚感染。
賴俊良表示，若病患已發生結核病，代表患者體內菌量較多，有抗藥性的機會也較多，依台灣的標準，至少需要四種藥物組合，且治療時間最少要六個月；而潛伏性感染者體內的菌量相對較少，只需用一種或二種藥物治療，治療時間可以縮短。疾管局目前建議民國七十五年一月一日前出生的接觸者，確定有被結核菌感染者，須接受預防性治療，以減少結核病發生的機會。
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