奉天宮依循傳統作法「封鐘鼓」

    【記者郭姿恬/嘉縣報導】民間俗稱農曆七月初一，鬼門關打開，奉祀開臺媽祖的新港奉天宮，九日由奉天宮董事長何達煌等人，依循傳統作法「封鐘鼓」，何達煌強調「封鐘鼓代表媽祖慈悲，普度眾生的具體表現」，因為在農曆七月的期間停止鳴鐘擊鼓，封鐘鼓以免被不知情者誤敲，驚嚇來到陽間接受普渡的「先民、好兄弟」，再者，農曆7月封收鐘鼓的傳統，源自笨港天后宮時期，迄今已有數百年歷史。

「封鐘鼓」儀式當日，率先由該廟誦經團朗誦「媽祖經」等經文，祈求眾神為民消災解厄，保佑信徒平安。奉天宮董事長何達煌指出，即使人人懼怕鬼神，媽祖也不忍心傷害無家可歸的「先民、好兄弟」。每逢農曆初一、十五及月底3天，奉天宮早晚都會鳴鐘擊鼓，以示敬神；但是到了農曆七月，為避免來到陽間的「先民、好兄弟」聽到鐘鼓聲後，受到驚嚇不敢接受眾生普渡，故依例禁止。

奉天宮媒體發言人周振樹表示，每年農曆6月29日，都依據傳統古禮封鐘鼓後，廟方農曆七月整整1個月都不燃放鞭炮，也不誦經，直到農曆8月1日上午5時開鐘鼓。此外，道教慶贊中元、佛教蘭盂盆會，一般習俗是家家戶戶在下午時分，設案於自家門口祭拜「先民、好兄弟」，焚燒銀紙給「先民、好兄弟」當盤纔，讓「先民、好兄弟」到世間享受人間的祭拜；現今有許多廟宇，皆已改為電動式鐘鼓，而奉天宮仍是少數依循傳統古禮，進而「封鐘鼓」作法，也就格外引人注目。